Antarktika'daki Gentoo cinsi penguenler arasında 14 kuş gribi vakası görüldüğü doğrulandı. Kıtada ilk kez Ekim 2023'te tespit edilen Avian Influenza (H5N1) isimli bu ölümcül virüs, 30 Ocak itibarıyla Falkland Adaları'nda 200'den fazla ölü veya ölmekte olan penguenin sorumlusu.
Bilim adamları, son derece bulaşıcı olan bu virüsün penguen kolonilerine ulaşması durumunda modern zamanların en büyük ekolojik felaketlerinden birinin yaşanabileceği konusunda uyarı verdi.
Virüs, ilk olarak Güney Georgia açıklarındaki Bird Adası'ndaki kahverengi skualar arasında rapor edildi. O zamandan bu yana, araştırmacılar ve gözlemciler fil foklarında görülen toplu ölümlerin yanı sıra diğer bazı bölgelerde de kürklü foklar, yosun martıları ve kahverengi skua ölümlerinde artış olduğunu bildirdiler.
Virüsün kıtada ilk kez tespit edilmesinden sadece dört ay sonra, ocak ayında, Antarktika penguenleri arasında da ilk kez yayılmaya başladığı doğrulanmış oldu.
Antarktika Araştırmaları Bilimsel Komitesi'nin (SCAR) verilerine göre, Gentoo penguenleri arasındaki 35 H5N1 kuş gribi virüsü vakasından 14'ü şu ana kadar PCR testiyle doğrulandı ancak Reuters, bir haber ajansı şirketi, Arjantin'in güney ucunun açıklarında bir subantarktik bölge olan Falkland Adaları hükümetinin 200'den fazla ölü yavru penguen tespit ettiğini ve Rockhopper cinsi penguenlere yapılan testlerin sonuçları için bekleme halindeyken büyük ölçekli bir salgına hazırlandıklarını bildirdi.
SCAR ile çalışan bir veteriner, Ralph Vanstreels, Antarktika'ya bağlı adalara özgü olan Gentoo cinsi penguenlerin ölümcül virüsü güney kıtasına yaymasının "olası" olmadığını, çünkü bu hayvanların Falkland Adaları’ndan adaların yaklaşık 1.300 km güneyinde yer alan Antarktika adalarına çok nadiren seyahat ettiğini belirtti. Bu söylemin ardımdan Vanstreels'in teorisine karşı argüman olarak Antarktika bölgesinde kuş gribinin beklenenden daha fazla yayıldığı ve virüsün, dünya üzerinde henüz H5N1 soyunun herhangi bir vakasının tespit edilmemiş olduğu tek bölge olan Okyanusya'ya ulaşma ihtimalinin "orta derecede" olduğu, aralık sonu yayımlanan bir makalede raporlandı.
Dünyanın en izole ekosistemlerinden biri olan Antarktika ana karasında bulunan pek çok türün başka hiçbir yerde bulunmuyor oluşu, yüksek derecede patojenik kuş gribinin (HPAI) başka ekosistemlere çok daha hızlı yayılmıyor olmasını sağlasa da virüs çevre ekosistemler üzerinde yaratacağı etki öngörülemiyor durumda.
Patojen Genomik Merkezi ve Melbourne Üniversitesinde görev yapan Dr. Michelle Wille şu sözlerle endişeleri ifade etti: "Virüsün Antarktika'ya bağlı bölgelere sıçramış olması korkunç bir haber, virüsün Antarktika’nın içinde de yayılması konusunda çok endişeliyiz.” Wille, “Canlılar üzerindeki olumsuz etkilerin yanı sıra, çok sayıda hayvanın Antarktika ekosisteminden ortadan kalkmasının uzun vadeli ekosistem etkileri olabilir." diye de ekledi.
Kaynakça:
Continued expansion of high pathogenicity avian influenza H5 in wildlife in South America and incursion into the Antarctic region OOFLU Report First Report Of Suspected Cases Of High Pathogenicity Avian Influenza (HPAI) In The Antarctic Treaty Area SCAR Bird Flu Found In Mammals Near Antarctica For The First Time, Scientists Say Reuters
Comentarios